Historietas: un fenómeno cultural de finales del siglo XIX

Los orígenes de las historietas se encuentran en las publicaciones periódicas ilustradas, marcando sus inicios con la aparición de The Yellow Kid creada en 1896 por R. Felton Outcault. Una nueva forma narrativa compuesta por texto e imagen resultó una gran revolución en el lenguaje iconográfico, expresada en el formato de viñetas. Las grandes cadenas estadounidenses incorporaron más tarde, personajes fijos, formatos estandarizados, onomatopeyas dibujadas y globos, que terminaron de construir el género que hoy conocemos como tira cómica.

Una nueva forma de manifestación cultural aparece durante la gran crisis de los años 30'. Dibujantes de corte clásico como Hogarth, Foster y Raymond marcaron las primeras directrices de este atractivo género junto al impresionismo de Cannif y Robins y el expresionismo de Chester Gould. Sus fuentes de inspiración fueron en especial, las historias provenientes de la literatura y revistas populares.

Mafalda

Estas historietas mostraban la manera de vivir de los norteamericanos y esbozaban diversas caricaturizaciones del ciudadano medio, llegando a distribuirse por todo el mundo. Educando a papá, Mutt y Jeff y Delicias de la vida conyugal son claros ejemplos de ello. Poco a poco los comics fueron conquistando el interés masivo, alcanzando durante los años 40', un gran número de lectores aficionados.

Pese a la creencia de que los destinatarios eran principalmente los niños, los comics han sido consumidos mayormente por jóvenes y adultos. La tira Paquito en México pone en evidencia la trascendencia de este nuevo género: su tirada inicial fue de 5000 ejemplares consiguiendo tanto éxito que llegó a ser distribuida en casi todas las tiendas y peluquerías del país. Su auge alcanzó un total de 320.000 ejemplares.

El costo de 10 centavos, muchas veces no podía ser alcanzado por una sola familia, por lo cual, tíos, abuelos y primos se solidarizaban para que nadie se quedara sin disfrutar de las historietas. Su demanda fue tan grande, que algunas tiendas o heladerías las alquilaban encuadernadas por 5 centavos.

Los cómics han pasado por diversas etapas, destacándose durante la primera parte del siglo XX por las temáticas policiales, la ciencia ficción y las aventuras de la selva. Luego se torna a temáticas más clásicas vinculadas al amor, el odio y la venganza. También aparece la crítica social; un claro ejemplo es la famosa tira de Mafalda, creada por el argentino Quino, quien pone en boca de su niña protagonista, las íntimas angustias y reclamos urgentes de todo ciudadano promedio de la década de los 60´.

Vanguardias artísticas del siglo XX

A partir del siglo XX el arte se convirtió en una manifestación sensible de la subjetividad, el artista expresa su intimidad ante su entorno. Desde la antigüedad clásica, la historia del arte era fiel reflejo del mundo circundante. El mundo externo ahora deja de ser el centro de la creación para comenzar a contemplar la riqueza interior del artista.

Las obras de arte deben adaptarse a la velocidad y a la técnica características de principios de siglo, y reflejar dichos cambios en las mismas. Una ruptura se produce en el arte tradicional para abrir paso a nuevas tendencias artísticas con propuestas de una gran diversidad estética.

Encontramos en el cubismo una forma de crear al mundo donde la forma sigue un rígido esquema geométrico; el fauvismo pone su énfasis en colores intensos y en los planos bidimensionales; el orfismo utiliza manchas de color para producir los tonos del espectro solar; el expresionismo y su valor al movimiento desde el sujeto al mundo exterior.

Los movimientos de vanguardia llegan al extremo del dadaísmo que, con el objetivo de oponerse a los sistemas establecidos, terminan poniendo en duda el lenguaje y la coherencia de la expresión artística.

Como respuesta al dadaísmo, surge el surrealismo, práctica artística creativa que pretende encontrar a un hombre nuevo acorde a la nueva sociedad. La forma de alcanzar a este “hombre nuevo” es liberando el mundo del inconsciente, tal como Freud había manifestado a partir de su teoría psicoanalítica. André Breton, poeta francés y Salvador Dalí, pintor catalán, constituyeron figuras importantes dentro del grupo surrealista.

Otra figura importante de esta época fue Pablo Picasso, pintor español, expresionista durante su etapa inicial, luego realizó un giro hacia los tonos azules -como puede observarse en algunas de sus obras-. Finalmente se torna al cubismo, volviendo al colorido de sus primeras obras.

Dalí definió el arte como “Un medio espontáneo de conocimiento irracional basado en la asociación crítico-interpretativa de fenómenos delirantes".